奥多摩周辺を散策せよ！！

　今日は『チーム・エミーズ』のメンバーで、『奥多摩紀行』を行う日でありました。『エミーズ』とは、中学時代の同窓生で結成された仲間で、『総帥』と呼ばれる女傑を頂点として、ピラミッド型の厳格な身分制度の下に結成されています。

　さて、本日の旅の参加者は4名。トド、モーターマン、ポストマン、くりすの4人です。
　今日の日記では、この4人が奥多摩周辺で体験した『愛と感動のドラマ』をご紹介致します。

＜くりす宅出発＞　
　今日はモーターマンの愛車『エルグランド』（以後『エミ号』と呼称す）がみんなの足となります。このエミ号は、すでに「おニューの儀式」も済ませ、「♪へ〜こんだらカーコン」でウン万円を支払ったとのことです。
　エミ号は7時10分には全員を搭載し、一路、奥多摩へ向かいました。計画より若干遅れて入るものの、まずは順調な滑り出しのように感じました。僕がお金さえ忘れなければね・・・。

＜くりす、金を忘れる！！＞
　出発してしばらくして気が付いたことなのですが、僕は財布にお金を補充し忘れてしまいました・・・。このときの財布の中身は、およそ2，600円。日帰りとは言え少なすぎ（涙）　「まぁ、途中のコンビニATMでお金を下ろせば何とかなるだろうね」ということで、ここは楽観的。しかし、奥多摩は甘くはなかった！！

＜奥多摩湖到着＞
　くりすの家から奥多摩湖まで、およそ2時間かかったのでしょうか。途中、朝マックをしたので、計画よりさらに遅れた到着になってしまいました。とは言え、この程度遅れは計画内のもの。一行はまず記念撮影をし、それからトレッキングを開始しました。

＜奥多摩むかし道コース＞
　今日、僕らがトレッキングをしたコースは、『むかし道』と呼ばれるコースで、このコースをたどると『奥多摩湖〜奥多摩駅』間を約3時間で踏破できるとのこと。

（たかだか三時間程度のコース、楽勝、楽勝♪もしかしたら2時間ちょいで終わっちゃうかもね）

　僕は内心、余裕しゃくしゃくでした。
しかし、トレッキングを開始して40分の後、この余裕は空の彼方に飛んでいってしまいました。
　コースを歩き始めてしばらくは、舗装された道を歩いていました。車も通れるような道を歩き、周辺には生活感も感じられます。そして、アスファルトの道をだんだんと登るにつれて民家も少なくなり、奥多摩湖を望める高さにまで上ったときには、足元は小岩と湿った落ち葉が占める山道になっていました。
　しかも、この山道はたいそう狭く、ヒト一人歩くのがやっとの幅です。さらに、「もし道を踏み外したら冗談では済まないな〜」と感じられるほどキケンな箇所もあり、内心ではビクビクでした。
　幸い、一行に滑落者は現れず、「結構大変だね」と口々に言いつつも、トレッキングは順調でした。

＜つり橋渡れ！！＞
　今日の旅行で僕が楽しみにしていたことのひとつに「吊り橋渡り」があります。
　僕は一度でいいから、『吊り橋』を渡ってみたかったのです！！これは、僕が小学生の時に国語の教科書で読んだ、『つり橋渡れ』という物語の影響だと思います。そして、『吊り橋』は古ければ古いほどいい！！

　トレッキングも半ばに差し掛かった頃、僕たちは一つ目の吊り橋を発見しました。高さも古さも申し分のない吊り橋です。
　もっとも、ここで遭遇した吊り橋は別に渡る必要のない橋でした。しかし、トドさんを除く3人は、まるで子供のように吊り橋の上で跳ねていました。ちょっと怖かったけど・・・・。

＜すれ違いざま、こんにちは＞
　この頃になると、僕たちは頻繁に人とすれ違うようになりました。僕たちと逆のコースを辿る人たちです。
　ある時、トドさんが言いました。

トド「ハイヤーが増えたね」

モーターマン「それはタクシーのことだろ」

くりす「ハイカーのこと？」

トド「そうそう！それ！！」

　トドさん。
ナイスボケです♪

　ハイカーの人たちはすれ違いざまに挨拶を交わすようですね。慣れると僕たちも挨拶をするようになりました。こういうのっていいですね。

＜時間がないよ！！＞
　余裕しゃくしゃくかと思ったトレッキングですが、実はかなり時間がギリギリでした。
と言うのも、13時からは『そば打ち体験教室』の予約をしてあったので、12時半頃に車まで戻りたかったのです。
　僕たちはコースの踏破を断念し、トレッキングを中断。脇道を下り、バス通りでバスを待つことに。
　残念ではありますが、これが正しい判断だったようです。

　この後、僕たちは「そば打ち教室」に行きました。その話はまた今度・・・。