嫌がる僕を無理やり・・・（前編）

　今から数年前、僕がまだ純情可憐（？）な男子高校生の時の話です。
　当時、僕は『バレーボール命』な生活をしていました。朝練こそありませんでしたが、部活は当然毎日夜遅くまであり、日曜日の大半は練習試合でした。
　そして、そんな学生生活が二年も続き、もっとも大切な『大会』が近づきつつあったある日、その事件は起こりました・・・。

　ある日のある時、練習も佳境に差し掛かり、仕上げの『6人練習（ゲーム形式の練習）』が行われました。僕はもちろんAチーム（レギュラーチーム）の一員で、Bチーム（補欠チーム）の後輩にレギュラーの座を脅かされないために、必死で練習をしていました。
　激しい練習のさなか、ラリーが続き、セッターから僕にトスが上がり、いざアタック！！しかし・・・、僕は着地の際、ネットの向こうで先に着地した後輩のつま先を踏み、そのまま転倒。足首を捻挫してしまいました。
　Bチームの後輩が、着地の時にセンターラインを踏み越えてしまったことが原因でした。
　そして、この日から大会が終了するまでの間、僕にとって本当につらい日々が続いたのでした・・・。

　骨折をしたわけではないので、足首をしっかり固定すれば運動はできます。しかし、やはり足首への負担はとてもイタイ。完治するまではしばらく時間がかかりそうです。
　捻挫をした翌日からも、当然、足首を固定して練習に参加しました。特に軽い練習をしたわけではなく、いつもどおりのキビシイ練習です。
　しかし、練習の後に、僕にはスペシャルメニューが用意されていたのです。

　練習終了後、監督に呼ばれました。

監督「くりす！ちょっと来い！！」

くりす「はい！」

　そして僕は監督の後に続き、体育館の外へ。すると、そこにはマネージャがバケツを持って待っていました。

監督「シューズとソックスを脱いで、このバケツに足を突っ込め。」

くりす「はぁ・・・。」

　いわれるままにシューズを脱ぎ、靴下を脱いでバケツに足を入れようとすると・・・なんと、そのバケツの中には『これでもか！！』というくらいに氷水で満たされており、見るからに冷たそう。

くりす「こっ、ここに足を入れるんですか？なんだかとっても冷たそうですね・・・。」

監督「冷やすために入れるんだ！！」

　そりゃそうだ。
ご存知の方も多いと思いますが、捻挫をしたときは?冷やす、?固定する、?安静にする、というのが大原則です。手当としては至極妥当なのですが・・・・。

監督「ほれっ！早く入れろ。」

くりす「はい・・・。（しぶしぶ入れる）」

　（5秒後）

くりす「・・・！！イ、イタイ！痛いっす！！もうだめです・・・（涙）」

監督「なぁ〜にを言ってるんだ！！まだ入れたばかりじゃないか！！ほれっ」

くりす「はい・・・。・・・キィー、クッ、クッ、クゥ〜。」

　僕だけのスペシャルメニュー。
これは今までのどんなに厳しい練習よりも、さらにキビシイ試練でした。

　しかし後日、これをさらに上回る試練が、僕を待ち受けていたのでした・・・。

＜後編へつづく＞